Cesarstwo Bizantyjskie

Hipodrom

Hipodrom to bizantyjski tor wyścigowy dla koni i rydwanów, znajdujący się w stolicy cesarstwa; Konstantynopolu.



W początkowym okresie hipodrom był budowlą o wymiarach 480 m (długość) na 117,0 m (szerokość). Tory, na których rozgrywano wyścigi kwadryg dzieliła spina, a widownia (cavea) mogła pomieścić od 70 do około 100 tysięcy widzów. Za panowania cesarzy bizantyjskich rywalizowały ze sobą cztery fakcje kibicujące poszczególnym jeźdźcom, posiadające jako znak rozpoznawczy własną barwę (niebieski, zielony, biały i czerwony). Fakcje włączyły się w działalność polityczną. Najsilniejszymi fakcjami w Konstantynopolu byli Błękitni (współpracujący z Białymi) oraz Zieloni (współpracujący z Czerwonymi). Poparcie którejkolwiek z drużyn było równoznaczne z opowiedzeniem się za konkretnym ugrupowaniem. W 532 roku na hipodromie doszło do starcia pomiędzy Niebieskimi a Zielonymi, podczas którego zginęło ok. 30 tysięcy osób. Było to tzw. powstanie Nika.

W 1204 roku, po zdobyciu Konstantynopola przez krzyżowców, rozpoczął się proces niszczenia i grabieży miasta, w tym także hipodromu. Podczas panowania Cesarza Jana I Bizantyjskiego doszło do rozruchów w stolicy, a także walk pomiędzy stronnictwami niebieskich oraz zielonych. Pod koniec panowania cesarza Jana I, kiedy na półwyspie anatolijskim pojawił się kolejny już w dziejach uzurpator, w mieście doszło do walk, pomiędzy wojskami cesarskimi, a zwolennikami uzurpatora. W walkach brały również udział fakcje. W 2024 roku, kiedy doszło do względnego spokoju, dzięki zdobyciu władzy przez nowego Cesarza Aleksego, Hipodrom Konstantynopolitański został odrestaurowany.


Widok na różne pomniki i rzeźby (Spina)


Rzeźba


Widok zewnętrznej części Hipodromu


Widownia (cavea)


Widok na jedno z wejść na tory, oraz jedną bram


Drugie wejście na tor


Jedna z bram


Schody na trybuny


Wejście na jedną z trybun


Loża Cesarska


Pomnik Jana I Bizantyjskiego


Główne wejście na plac Hipodromu (znajduje się pod lożą cesarską)


Pomnik bogini Nike


Widok z lotu ptaka na Spinę

Boksy Hipodromu

Wyścigi rydwanów na hipodromie rozpoczynały się od tego budynku na jego północno-wschodnim krańcu. Miał on dwanaście boksów, po jednym dla każdego rydwanu, z drzwiami, które były otwierane jednocześnie przez urządzenie mechaniczne, gdy rozpoczynał się wyścig. Słynne konie, które obecnie znajdują się w San Marco w Wenecji do 1204 roku, stały na zewnętrznej fasadzie boksów hipodromu. Konie Kwadryga zostały odzyskane przez poprzedniego Cesarza i ponownie znajdują się na górze zewnętrznej fasady boksów hipodromu.